Une étude menée par l'université du Queensland a révélé que les voyages déclenchent ce que les chercheurs appellent une "identité de lieu de vacances", un état psychologique temporaire dans lequel les gens se sentent plus libres, moins responsables et moins enclins à adopter un comportement durable que dans leur vie quotidienne. Les résultats ont été publiés dans la revue Tourism Management.

Si les valeurs environnementales fondamentales des gens restent largement inchangées, la recherche suggère que le fait d'être en vacances affaiblit les comportements qui soutiennent normalement ces valeurs. En conséquence, les voyageurs sont plus enclins à consommer davantage, à gaspiller plus et à préserver moins lorsqu'ils sont loin de chez eux, malgré une prise de conscience croissante de l'empreinte environnementale du tourisme.

L'équipe de recherche a mené trois études distinctes, demandant aux participants d'évaluer leur propre comportement chez eux par rapport à celui qu'ils ont lorsqu'ils voyagent ou s'imaginent en vacances. Dans les trois études, les participants se sont systématiquement évalués comme étant moins respectueux de l'environnement lorsqu'ils voyageaient.

Dorine von Briel, doctorante à la Business School de l'université du Queensland, a déclaré que la recherche identifie un changement d'identité distinct qui se produit lorsque les gens voyagent.

Mme Von Briel a déclaré : "Nous avons introduit l' identité du lieu de vacances comme un état psychologique distinct et mesurable qui émerge avec le voyage. Cela contraste avec l'identité du lieu de résidence."