L'Espagnol de 51 ans a mis fin à sa carrière de joueur au club de Teesside en 2008 et a admis avoir été frustré par l'ancien manager du club, qui l'aurait trompé sur ses intentions.

Il a raconté leur désaccord au magazine FourFourTwo : "Il lui restait un an de contrat en tant que joueur, moi j'en avais deux. Un été, il m'a appelé pour me dire qu'on lui avait proposé le poste d'entraîneur. Je l'ai félicité et lui ai dit qu'il aurait le soutien du vestiaire. Mais une fois la saison commencée, il a cessé de compter sur moi et ne m'a jamais donné d'explication, il m'a seulement donné des excuses. À un moment donné, je lui ai dit que je pensais qu'il n'était pas honnête et que je méritais qu'il le soit. Sinon, cela ne servait à rien que je reste. Je pense que c'était simplement dû à son inexpérience. Et cela ne concernait pas seulement moi, cela s'est également produit avec Jimmy Floyd Hasselbaink, Juninho et Massimo Maccarone. Nous avons compris que le club voulait rajeunir l'équipe. Cela m'aurait convenu, mais j'aurais préféré qu'ils me le disent franchement. Ce que je n'aimais pas, c'était qu'on me dise que je faisais partie des plans, puis qu'on me laisse constamment sur le banc ou dans les tribunes. Je me souviens d'un match amical au Pays basque auquel je voulais participer, mais Gareth m'a demandé de rester parce qu'il voulait que je commence le match, puis il m'a remplacé à la mi-temps sans aucune explication.

À la fin de la saison, j'ai pris ma retraite."