Le joueur emblématique argentin affrontera les Three Lions pour la première fois de sa brillante carrière lorsque les deux nations se rencontreront à Atlanta mercredi 15 juillet 2026 pour décrocher une place en finale. Il affirme que ce sera "un moment spécial" de renouer avec la célèbre rivalité entre les deux équipes en Coupe du monde.
Faisant référence au célèbre quart de finale de 1986 entre les deux équipes, Messi a déclaré à ESPN Argentina : "Tout ce que j’ai vu et dont je me souviens [à propos du match Argentine-Angleterre de 1986] provient de vidéos et d’images que les Argentins regardent et revivent sans cesse. Mais je pense que ce groupe a l’habitude de disputer des matchs de football quel que soit l’adversaire. Évidemment, affronter l’Angleterre est spécial car c’est une grande puissance, et les matchs contre les grandes puissances sont toujours spéciaux. Personnellement, c’est la première fois que je vais les affronter. J’ai joué contre toutes les équipes sauf l’Angleterre, donc ce sera agréable pour cette raison-là aussi. Et nous allons vivre ce match pour ce qu’il est : une demi-finale de Coupe du monde contre une grande puissance, une excellente équipe, et nous allons essayer d’arriver dans la meilleure forme possible pour disputer à nouveau cette rencontre."
