Le défenseur central de Manchester City n’a disputé que quatre matches avec son pays depuis l’arrivée de Tuchel en raison de ses problèmes de blessures, et après qu’un léger problème au mollet l’ait écarté du match de vendredi (27/03/26) contre l’Uruguay, le sélectionneur a admis que la situation n’était "pas idéale".

Tuchel a déclaré : "Ce n’est pas idéal pour John ni pour nous. John était dévasté d’avoir eu cet incident mineur. Compte tenu de ses antécédents, nous devions être prudents. Cela n’avait aucun sens de le forcer à jouer, de tenter des choses et d’aggraver la situation.

Il a beaucoup de crédit auprès de moi. C’est un joueur clé pour moi, qu’il soit titulaire ou remplaçant. Sa qualité, sa mentalité et sa personnalité, sa façon d’être, il occupe toujours une place importante dans mes plans, mais comme tout le monde, il doit être en forme. Il n’y a pas d’exception à cette règle."

Cependant, le sélectionneur anglais se dit prêt à prendre une "décision de dernière minute" quant à l’inclusion de Stones dans sa sélection finale.

Il a ajouté : "Mais attendons. Je pense qu’il va se reposer quelques jours, puis revenir sur le terrain. Je pense qu’il peut s’en sortir sans trop de temps de jeu, et ensuite, comme toujours, nous prendrons une décision de dernière minute. Attendons de voir comment ça se passe."