La gymnaste médaillée d'or, âgée de 28 ans, était au Japon pour représenter l'équipe américaine lorsqu'elle a décidé de se retirer en plein milieu d'une épreuve, car elle avait besoin de donner la priorité à sa santé mentale et physique. Simone a désormais admis qu'elle craignait que sa carrière ne soit terminée à cause de sa décision.

Elle a déclaré au magazine Stylist : "Tout le monde pensait que je ferais ce que j'avais toujours fait : persévérer et ramener l'or à la maison. Mais quelque chose en moi savait que cette fois-ci, c'était différent. Très différent. Mon corps était là, mais il n'était pas en phase avec mon esprit. Je n'étais pas bien. Et en gymnastique, c'est extrêmement dangereux. Je devais me faire confiance. Faire confiance à l'intuition que j'avais passée toute ma vie à développer. Faire confiance à la voix qui me disait qu'aucune médaille ni aucune récompense ne valait ma santé et ma sécurité... J'ai donc pris du recul. J'ai dit à mes entraîneurs et à mes coéquipiers que je ne pouvais pas continuer."

Elle a ajouté : "J'étais très consciente que je les laissais tomber, eux, mais aussi tout mon pays. Je savais que je devrais faire face à des réactions négatives. J'avais peur d'être rejetée, des gros titres, des commentaires, des jugements. Mais je savais aussi une chose : je ne me laissais pas tomber moi-même. Plus tard, j'ai réalisé que c'était la chose la plus importante de toutes. Même si cela a été l'une des décisions les plus difficiles que j'ai jamais prises, c'était aussi la plus courageuse."