Le milieu de terrain de 26 ans a aidé Arsenal à revenir en tête de la Premier League grâce à une victoire 1-0 âprement disputée contre Everton samedi (20.12.25), ce qui a incité Rooney, 40 ans, à le saluer comme le successeur naturel de Harry Kane.

Dans le dernier épisode de The Wayne Rooney Show, l'ancien capitaine de l'Angleterre a déclaré à propos de Rice : "Pour moi, c'est lui qui attend probablement que Harry raccroche les crampons à un moment donné. Il était partout sur le terrain. Sa prise de décision – quand passer, où passer, avec quel pied passer, le détail de sa passe – était un plaisir à regarder. Il était absolument incroyable."

Rice, qui a rejoint Arsenal en provenance de West Ham en 2023, est déjà devenu une figure centrale de son club et de son pays.

L'international anglais compte 72 sélections en équipe senior et a porté deux fois le brassard en l'absence de Kane, soulignant ainsi son importance croissante au sein de l'équipe alors que Thomas Tuchel se prépare pour le cycle de la Coupe du monde 2026.

Rooney estime que la polyvalence et la mentalité de Rice le distinguent des autres.

Il a ajouté : " Il séparait les défenseurs centraux, leur prenait le ballon, agissait comme un troisième défenseur central, puis l'instant d'après, il était dans la surface pour essayer de marquer un but. Parfois, certaines de ses actions sont un peu sous-estimées. C'est lui qui est le mieux placé pour prendre ma succession en raison de son dynamisme et de sa personnalité. Tout le monde semble l'adorer. Il est irremplaçable pour l'Angleterre."