L’équipe de Thomas Tuchel tentera de se qualifier pour les quarts de finale le 4 juillet dans des conditions longtemps considérées comme l’un des plus grands avantages naturels du football international, l’entraîneur d’origine allemande reconnaissant que l’altitude représente un défi de taille pour son effectif.

Ce match intervient alors que l’Angleterre poursuit sa quête d’un premier titre mondial depuis 1966, après avoir disputé deux finales consécutives du Championnat d’Europe sous la houlette de Gareth Southgate avant l’arrivée de Tuchel, et après s’être qualifiée pour les huitièmes de finale grâce à sa victoire contre la RD Congo.

Ce match des huitièmes de finale se déroulera à l’Estadio Azteca de Mexico, situé à environ 2 240 mètres d’altitude, ce qui en fait l’un des stades de football internationaux les plus en altitude au monde.

À titre de comparaison, The Hawthorns, le stade de West Bromwich Albion, est le stade de championnat anglais le plus élevé, à environ 168 mètres d’altitude.

Le Mexique affiche un bilan impressionnant à l’Azteca, n’ayant perdu que deux de ses 89 précédents matchs internationaux disputés sur ce terrain, où l’air raréfié crée des conditions inhabituelles pour la plupart des équipes européennes. L’Angleterre se prépare à cette éventualité depuis le tirage au sort de la Coupe du monde en décembre, même si son centre d’entraînement de Kansas City se trouve à plus de 1 600 miles de là et n’offre pas de conditions comparables.