Les Azzurri seront absents de leur troisième Coupe du monde consécutive après s'être inclinés aux tirs au but à l'issue d'un match nul 1-1 contre la Bosnie-Herzégovine lors du barrage disputé mardi 31 mars 2026, et l'entraîneur a eu du mal à accepter cette défaite déchirante pour son équipe réduite à 10 joueurs.

Les larmes aux yeux, Gattuso a déclaré à la chaîne RAI : "Aujourd’hui, les garçons ne méritaient pas une telle défaite. Nous nous sommes retrouvés à 10, nous avons eu trois occasions nettes et ils ne nous ont pratiquement pas mis en difficulté. Je suis désolé, c’est le football et je suis fier de mes garçons. Ça fait mal, parce qu’on en avait besoin pour nous, pour toute l’Italie et pour notre mouvement. C’est un coup dur difficile à digérer."