Mick Miners, un agriculteur de Nouvelle-Galles du Sud, pensait que l'éclat d'obus était un arbre mort, mais après une inspection plus approfondie et l'intervention de l'Agence spatiale australienne, il a été confirmé qu'il provenait d'une capsule SpaceX.

La découverte - qualifiée de « rare » et « passionnante » mais qui risque de devenir plus probable - est censée avoir atterri le 9 juillet mais n'a été découverte que récemment, avec deux autres pièces.

L'ASA a demandé aux personnes qui découvriraient d'autres débris de contacter une ligne d'assistance téléphonique gérée par SpaceX, fondée par le milliardaire de la technologie Elon Musk.

Le Dr Brad Tucker, astrophysicien à l'Université nationale australienne, a été chargé d'inspecter le site. Il a été choqué par ce qu'il a trouvé, car il est souvent appelé sur des sites où se trouvent des objets qui s'avèrent ne pas venir de l'espace.

Dans une vidéo mise en ligne, il a déclaré : « Cela a été super excitant de voir tout cela de près, je n'ai jamais vu un objet spatial tomber comme ça. »

Selon le Dr Tucker, la plupart des objets qui tombent sur Terre depuis l'espace atterrissent principalement dans la mer.

La seule personne à avoir été touchée par un débris spatial est Lottie Williams, qui s'en est sortie indemne après qu'un morceau ait atterri sur son épaule dans l'Oklahoma en 1997.