L'ancien footballeur de 48 ans est convaincu que son pays a toujours besoin de son ancien coéquipier dans son onze de départ, même si son taux de réussite devant le but a baissé ces dernières années, car il reste un joueur "dangereux".

Maniche a déclaré au magazine FourFourTwo : "Le niveau des défenseurs centraux est élevé lors d'une Coupe du monde, ce qui peut expliquer pourquoi il n'a pas été aussi décisif dans les grands tournois, mais je suis convaincu que lorsque Cristiano ne joue pas, le Portugal souffre. Cristiano et le Portugal doivent se comprendre. Il n'est plus le joueur rapide qu'il était, il ne peut plus faire trois choses à la fois, mais il reste redoutable dans la surface et c'est ce qu'il doit exploiter au maximum. L'équipe doit lui offrir ces occasions, car il n'a pas oublié comment marquer. Même s'il souhaite s'impliquer davantage dans la construction du jeu, Cristiano doit réaliser qu'il est plus dangereux dans la surface de réparation, non seulement en raison de ce qu'il peut créer, mais aussi parce qu'il oblige ses adversaires à réagir à son présence. La présence de Cristiano dans l'équipe est un avantage."