Le boxeur a été retrouvé mort à son domicile de Hyde, dans le Grand Manchester, dimanche 25 septembre, à l'âge de 46 ans. Ses proches ont publié un communiqué par l'intermédiaire de la police du Grand Manchester, rendant hommage à la "gentillesse, l'humour et la loyauté" de la star du sport.

La déclaration disait : "C'est avec une immense tristesse que nous annonçons le décès de notre fils bien-aimé Richard.

Richard était bien plus qu'un champion du monde. Pour nous, il était simplement "Richard", notre fils. Un père, un grand-père et un frère aimant, et un véritable ami pour beaucoup. Il avait un cœur aussi grand que son sourire, et sa gentillesse, son humour et sa loyauté ont touché tous ceux qui ont eu la chance de le connaître. Pour le monde entier, Richard restera à jamais l'un des plus grands champions de boxe, un homme qui donnait tout sur le ring et qui avait le cœur sur la main en dehors. Il a inspiré des générations entières par son esprit combatif, son humilité et son amour pour ce sport. Mais au-delà des titres, des soirées mémorables et des cris de la foule, il est toujours resté le même Richard, terre-à-terre, qui n'a jamais oublié d'où il venait."