Le site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO a averti les vacanciers que ses célèbres pierres ne sont pas des souvenirs, après la multiplication des vols.

Le conseiller municipal Franky Demon a récemment affirmé que le site médiéval perdait entre 50 et 70 pavés par mois, les coûts de réparation s'élevant à environ 200 euros (168 livres sterling) par mètre carré de pierres.

Il a déclaré : "Nous ne demandons rien d'autre que le respect. Marcher à Bruges, c'est marcher sur des siècles d'histoire. Nous vous demandons de laisser ces pierres à leur place. Ces pavés ne sont pas seulement des morceaux de pierre, ils font partie de l'âme de notre ville. Nous invitons les visiteurs à profiter de Bruges, mais à laisser sa beauté intacte pour les autres".

Le conseiller municipal a révélé que des endroits comme le Minnewater, le Vismarkt et la Grand Place perdent rapidement leurs pavés, ce qui crée un risque pour la sécurité des piétons.

Franky Demon a déclaré : "Si certains considèrent ce phénomène comme inoffensif ou excentrique, les conséquences sont graves. L'enlèvement des pavés pose un risque évident pour la sécurité des habitants et des visiteurs. Les pierres manquantes ou déchaussées créent des risques de trébuchement, et les employés municipaux doivent fréquemment être dépêchés sur place pour effectuer les réparations."

L'homme politique a révélé qu'un "auteur" avait pris le temps de remplacer un pavé manquant par une fleur plantée.

Il a ajouté : "Un geste fantaisiste, mais qui souligne un manque de respect pour notre patrimoine commun".