Le poids super-welter était retourné dans son pays d'origine il y a trois ans pour renouveler son visa et avait prévu de retourner à Los Angeles - où il s'entraînait depuis 2017 - peu de temps après, mais avant son rendez-vous à l'ambassade des États-Unis, la guerre a commencé et l'a laissé avec des doutes sur ce qu'il allait faire ensuite.

Il a confié magazine Boxing News : "Ce fut un tel choc. Les deux premiers jours, j'ai pensé que je devais peut-être m'engager dans l'armée. La seule chose dont j'étais sûr, c'est que je devais rester à la maison et sauver ma famille. Mon frère aîné et mes deux amis les plus proches se sont immédiatement engagés dans l'armée. J'ai demandé à mon ami si je devais en faire autant, mais il m'a répondu "Non, tu es boxeur, pas soldat.

Il m'a dit qu'il valait mieux que je continue ma carrière et que j'envoie de l'argent pour soutenir mon pays, tout en brandissant le drapeau ukrainien."